LITILIT, produttore lituano di laser a femtosecondi, ha ottenuto un finanziamento di 8 milioni di euro dalla Banca nazionale di sviluppo lituana ILTE per lo sviluppo di un sistema laser modulare a femtosecondi (FEMODA) progettato per accelerare l’adozione di laser avanzati e aprire la porta a nuove applicazioni. Il valore totale del progetto è di 10 milioni di euro, mentre la commercializzazione della nuova tecnologia è prevista per la seconda metà del 2029.
Un sistema modulare per l’industria su larga scala
LITILIT sta sviluppando un sistema laser modulare a femtosecondi (FEMODA) progettato per creare nuove applicazioni laser in settori industriali su larga scala esistenti, come la produzione di massa di utensili in metallo e la formazione di rivestimenti specializzati su grandi superfici. FEMODA punterà a una potenza ottica media fino a 1000 W, una delle più elevate tra i sistemi industriali modulari a femtosecondi.
Nikolajus Gavrilinas, CEO di LITILIT, che ha recentemente avviato i lavori per un impianto di laser a femtosecondi su larga scala a Vilnius, afferma che il nuovo sistema amplierà significativamente le applicazioni dei laser a femtosecondi.
“Attualmente, i laser a femtosecondi sono utilizzati principalmente nella produzione di piccoli componenti di alto valore. Il nostro nuovo sistema laser aprirà nuove applicazioni in settori industriali su larga scala esistenti, come la produzione di massa di utensili in metallo e la formazione di rivestimenti specializzati su grandi superfici, come fusoliere di aerei o carrozzerie di automobili. Accelererà anche le attuali applicazioni dei laser a femtosecondi, dall’elettronica di consumo ai display e ai chip”, spiega Gavrilinas.
Superare le limitazioni attuali
I laser a femtosecondi utilizzano impulsi estremamente brevi che lavorano i materiali senza danneggiare la struttura circostante. Questa qualità, nota anche come ablazione a freddo, li rende indispensabili in applicazioni che vanno dalla chirurgia oculare e dagli stent vascolari alla produzione di chip per computer e schermi.
Tuttavia, Gavrilinas osserva che l’adozione dei sistemi laser a femtosecondi è spesso limitata dai loro pesanti requisiti infrastrutturali, di installazione e manutenzione.
Ad esempio, la maggior parte dei sistemi esistenti utilizza il raffreddamento ad acqua, che richiede un sistema dedicato di circolazione e pulizia dell’acqua che necessita di manutenzione regolare. Inoltre, si basano su moduli ottici grandi e pesanti che devono essere posizionati su basi ottiche massicce, insieme a ottiche sensibili per trasportare il fascio nel punto di lavorazione. I sistemi attuali devono inoltre essere mantenuti in un ambiente a temperatura stabile.
“Tutto questo aggiunge complessità e limita i luoghi in cui i laser possono essere utilizzati. Stiamo costruendo un sistema che combina l’elettronica di controllo, l’ottica e il raffreddamento in un’unica unità industriale che può essere facilmente integrata in qualsiasi fabbrica”, spiega Gavrilinas. “La nostra nuova piattaforma modulare sarà meno sensibile a temperatura, umidità e vibrazioni, e i suoi moduli possono essere combinati in un sistema più potente. Se uno si guasta, basta sostituire quel modulo, non l’intero sistema”.
Caratteristiche tecniche di FEMODA
FEMODA punterà a una potenza ottica media fino a 1000 W suddivisa su 10-20 canali di fascio separati, ciascuno in grado di fornire impulsi a femtosecondi a diversi punti di lavorazione su una linea di produzione. Secondo Gavrilinas, sarà uno dei sistemi industriali modulari più potenti.
LITILIT ha iniziato lo sviluppo del progetto nel 2024 e quest’anno ha ricevuto un prestito di 8 milioni di euro da ILTE, la banca di sviluppo lituana. L’azienda prevede di investire 2 milioni di euro di capitale proprio, per un importo totale del progetto di 10 milioni di euro. La commercializzazione del nuovo sistema laser è prevista per la seconda metà del 2029.
Scalabilità e produzione
FEMODA farà avanzare l’obiettivo di LITILIT di rendere scalabili i sistemi laser a femtosecondi. Attualmente, uno dei maggiori ostacoli all’adozione è che non esiste un modo per produrre sistemi laser a femtosecondi ad alta potenza su larga scala, poiché la maggior parte dei sistemi tradizionali è complessa da produrre.
Per colmare questa lacuna di scalabilità, a giugno LITILIT ha iniziato lo sviluppo di un nuovo stabilimento di laser ad alta capacità a Vilnius che inizierà a operare questo autunno, puntando a 3.000 laser a femtosecondi all’anno.
LITILIT costruisce laser basati su alcune invenzioni brevettate (brevetto 1, brevetto 2), realizzate dai cofondatori di LITILIT Kęstutis Regelskis, Nerijus Rusteika e Gavrilinas, in stretta collaborazione con il Centro per le scienze e tecnologie fisiche (FTMC) di Vilnius.
Per saperne di più su LITILIT e sulle sue tecnologie, visitare il sito https://www.litilit.com/.
